游走在村落中的大象

　　走过泰国，走过柬埔寨，南亚版图上，老挝属于总是被人忽略的国度。

　　老挝是中南半岛唯一的内陆国，柬埔寨历尽沧桑的高棉的微笑曾带给你震撼，泰国古老的佛教与海岛风情让人迷醉；而老挝赐予人的是无尽的恬静与和谐，她的美来得不动声色，却能走入人的心里。

　　万象：平民首都

　　首都万象，虽为老挝最大城市，却有小镇气质，让人感觉舒服。马路两边住的是矮矮的楼房，没有长高的意思，路上也没有太多车子，好像总睡不醒，面对鲁莽穿越马路的游人，司机总是很有耐性与谦和。这里有很多法国表情的建筑物，是殖民地统治者留下来的纪念品。

　　城市虽小，却集合了老挝佛教建筑的精华。万象古名“赛丰”，16世纪曾名“万坎”，意为“金城”。而塔銮寺，正是一座金碧辉煌、气势恢宏的古建筑。这里存放着老挝历代国王和高僧的骨灰，有近500年的历史。每年的11月间，这里都要举行塔銮节盛会，这是老挝民间规模最大的庙会，也是最隆重、最盛大的宗教节日。

　　万荣：比阳朔更精彩

　　老挝之所以受到旅行者青睐，全在它的丰富性，有山有水有古城，一路玩下来不失新鲜感。万象以北160公里的万荣，即是以自然山水而闻名。有人说，在万荣和阳朔之间，能找出许多共同点：两地皆为喀斯特地貌，山峰壁立百尺，是户外攀岩的好地方；由于地质的关系，两地也有很多溶洞供人探幽；最重要的是，就像阳朔旁边有条漂亮的遇龙河一样，一条同样美丽的南松河流经万荣。

　　不过与遇龙河漂流相比，南松河上的漂流则惊险刺激得多———你需要驾驭皮划艇从上游20多公里处漂回万荣镇上，其中有段河道绝对可以算得上是白浪级别，翻船是常有的事。若嫌刺激，可以试试更原始的玩法，躺在汽车内胎上任意漂浮，捧一杯香甜的芒果汁，静静享受明媚的阳光。

　　琅勃拉邦：千年佛都

　　老挝北部的琅勃拉邦，当地人叫“龙坡邦”，是12、13世纪古代老挝猛斯瓦国的国都，这里有超过30座的寺庙，数千名僧侣生活在这座古朴安静的小城中，围绕这些寺庙的是连绵的群山。

　　花上一美元租辆自行车，你就可以上路了。小城中少有汽车，在充满浪漫感觉的古旧欧式风格的房屋下游走，看上哪个寺院，钻进去就是。路旁有一家家装饰独特的手工品小店，小店旁边多有花街小巷，路旁的椰子树和开满了花的植物几乎把整条路都罩在阴凉中。

　　古城周边几公里处，有许多著名的村落，其中巴诺村被称作“纺织村”，家家会织布，各个是巧手；巴哈第昂村是专门打铁的村落；还有香雷村，又被称为“造纸村”；占村是个陶瓷器村。再远一些到30公里左右，有光西瀑布、塞瀑布等自然风光景区，如果慢慢走，十天八天是常有的事。

　　夕阳西下，一定记得登上城中的最高点———普西山，很多人都喜欢在这里看日落，整个古城尽收眼底，四周是层叠的山峦，茂密的森林；远处，被染成金红色的湄公河轻柔地把幽雅的小城揽在怀中，星星点点的金顶寺院，特别美丽。

　　旅游拐杖

　　签证：老挝大使馆位于北京三里屯，签证费为14美元。如果通过邮寄办理，需加上23元人民币邮寄费。

　　航班：可以从陆路口岸(云南的磨憨)坐汽车入境，或者从昆明直飞首都万象，单程机票约1000元。

　　汇率：老挝货币为基普(KIP)，大部分商店可用美金及泰币。人民币换老币为1元兑换1300KIP。

　　住宿：旅游点的住宿条件不错，各档次皆有，价格在2万KIP-20万KIP之间。

　　建议行程

　　一般7天足够，可以在云南从陆路进入老挝由北到南或由南到北游玩，将沿途景点一网打尽，游览磨丁—芒塞(可考虑去琅南塔与芒新)—孟威—琅勃拉帮—坛子平原—万荣—万象—沙湾拿吉—占巴色—四千美岛，后回万象坐飞机到昆明，或沿原路陆路回国。